Martiriul sfinţilor apostoli Petru şi Pavel

Singurele cărţi din Sfânta Scriptură în care există date referitoare la moartea lui Petru sau vreo aluzie la acest eveniment sunt Evanghelia după Ioan, Apocalipsa aceluiaşi apostol, şi probabil Epistola către Evrei. Toate celelalte cărţi au fost scrise mai înainte ca martiriul acestui apostol să aibă loc. Aici sunt trei lucruri importante de demonstrat. Primul, că Sf. Petru a fost la Roma; al doilea, că el a fost martirizat prin crucificare; al treilea, că răstignirea s-a petrecut la Roma. Pentru toate aceste trei aspecte mărturiile cele mai evidente vin din afara Scripturii, iar argumentul cel mai puternic în acest sens este unanimitatea Părinţilor târzii ai Bisericii. La aceasta trebuie adăugate dovezile pe care le oferă săpăturile arheologice (cea mai interesantă este marea inscripţie a Sfântului Damasus care începe cu HIC HABITASSE, probabil cea mai faimoasă inscripţie creştină), frescele din catacombe şi mai ales traditia populară romană. În scrierile Parintilor Bisericii găsim de asemenea mărturii indubitabile referitoare la primatul lui Petru, la stabilirea scaunului său episcopal la Roma şi la supremaţia lui spirituală în toate Bisericile creştinătătii.